दुनिया भर में बढ़ते संघर्षों के मद्देनजर 2023 में वैश्विक सैन्य खर्च बढ़कर 2,440 अरब डॉलर के रिकॉर्ड उच्च स्तर पर पहुंच गया है। यह वर्षों में पहली बार हुआ है कि सभी पांच क्षेत्रों में यानि अफ्रीका, यूरोप, एशिया और अमेरिका में रक्षा व्यय में वृद्धि हुई है।
हालांकि यह चिंता का विषय है कि चीन द्वारा खर्च का पैमाना चौंकाने वाला है। यदि अमेरिकी खुफिया समुदाय पर आधारित नवीनतम निष्कर्षों पर विश्वास किया जाए, तो बीजिंग का वर्त्तमान रक्षा व्यय सालाना 700 बिलियन डॉलर से अधिक है, जो देश द्वारा सार्वजनिक रूप से बताए गए ($229 बिलियन) से तीन गुना अधिक है। इसका मतलब है कि चीन का वास्तविक सैन्य बजट लगभग अमेरिकी रक्षा खर्च के बराबर है जो कि अमेरिका के लिए चिंता का विषय है।
सैन्य पर्यवेक्षकों का मानना है कि चीन का पर्याप्त सैन्य खर्च वास्तव में वैश्विक चिंता का विषय है, विशेष रूप से इसके घोषित बजट और अमेरिकी खुफिया समुदाय के अनुमानों के बीच महत्वपूर्ण अंतर को देखते हुए। यदि ये निष्कर्ष सटीक हैं, तो वे सैन्य निवेश के उस स्तर का संकेत देते हैं जो अमेरिका के प्रतिद्वंद्वी है। इस स्थिति का क्षेत्रीय और वैश्विक सुरक्षा गतिशीलता पर दूरगामी प्रभाव पड़ सकता है।
चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग की पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) के 2027 तक आधुनिकीकरण की प्रतिबद्धता ‘मशीनीकरण, सूचनाकरण और बुद्धिमत्ता’ के माध्यम से सैन्य क्षमताओं को बढ़ाने के लिए देश के समर्पण को रेखांकित करती है। यह पहल उभरती सुरक्षा चुनौतियों से निपटने के लिए अपने सशस्त्र बलों को मजबूत करने की चीन की रणनीतिक दृष्टि और महत्वाकांक्षा को दर्शाती है।
हाल ही में, अमेरिकी प्रशासन के एक वरिष्ठ अधिकारी ने दावा किया कि चीन रूस को अपने रक्षा औद्योगिक आधार को इतने बड़े पैमाने पर बढ़ाने में मदद कर रहा है कि मॉस्को अब सोवियत काल के बाद से सैन्य विनिर्माण में अपना सबसे महत्वाकांक्षी विस्तार कर रहा है वह भी ऐसे समय में जबकि उसने यूक्रेन के खिलाफ अपना युद्ध जारी रखा है। उन्होंने कहा कि चीन जो सहायता प्रदान कर रहा है, उसमें महत्वपूर्ण मात्रा में मशीन टूल्स, ड्रोन और टर्बोजेट इंजन और क्रूज़ मिसाइलों, माइक्रोइलेक्ट्रॉनिक्स और नाइट्रोसेल्यूलोज की तकनीक भी शामिल है।
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